Da sekstenåringen Nouf forsvinner, kontakter den velstående familien hennes den muslimske ørkenføreren Nayir for å lede letingen etter henne. Ti dager senere da Nayir holder på å gi opp, blir hun funnet drept i et uttørket elveleie.
For å løse mysteriet allierer han seg med den frigjorte Katya, et samarbeid som utfordrer den tradisjonelle Nayir, uvant som han er med å omgås kvinner uten slør.
Zoë Ferraris debuterer med en usedvanlig spenningsroman som åpner vinduet mot Saudi-Arabia og kvinnene og mennene som bor der
Zoë Ferraris flyttet til Jeddah i Saudi-Ariabia umiddelbart etter den første Gulfkrigen. Hun bodde i dette strengt konservative muslimske samfunnet sammen med sin daværende mann og hans familie, og debuterede i 2008 med romanen Rød sand, som ble en internasjonal bestselger og som hittil er utgitt i 30 land.
Zoë Ferraris romaner, med ørkenguiden Nayir og laboratorieteknikeren Katya som gjennemgående figurer, gir leseren et sjeldent innblikk i en ellers ytterst lukket verden. Zoë Ferraris er i dag bosatt i San Francisco.