Hele Pantheon-teatret står på ende. Det er prøvestart på et nytt stykke. Men det letes som gal fra kjeller til snoreloft etter Terry Garnell – ung, vakker, lovende, klar for sin første hovedrolle. Instruktøren bjeffer, nerver står i helspenn, og det brygger opp til krise for teatret. Det eneste sporet de finner er en flette av rødt løshår som ligger på et sted den ikke skal være, og en sko som heller ikke skulle vært der. Ingen har sett henne siden selskapet hos teatersjefen for to dager siden, på lørdag kveld. Terry er forsvunnet ... Hvem var Terry Garnell? En av hennes skuespillerkolleger slår fast: «Den jenta har et helvete inni seg. Og det helvetet kommer til å bringe henne til topps. Ingen ting kan stanse henne.» Har noen likevel klart det? Hva er skjedd med henne i løpet av disse to dagene? Instruktøren Basil Nicholson er en mektig mann i teatret, men han kjenner bare en mann som kan løse dette mysteriet – inspektør Craig Marlow. Sist kommer morderen er den fjerde av Edit Ranums romaner om detektiven fra Scotland Yard. Her tar hun oss med inn i et miljø som hun virkelig kjente fra egen erfaring. Før Ranum som ganske ung mistet synet og fant seg en ny karriere som forfatter – blant annet med en serie kriminalhørespill for NRK Radioteatret – var hun selv en lovende skuespiller. Hun kjente teatret ut og inn, en skueplass for dramatikk bak scenen så vel som på den, en labyrintisk verden av steile personligheter, drømmer og håp, sterke ambisjoner, klassemotsetninger, rivalisering og maktkamp. Og mordere.