Folk ved sjøen handler om livet langs fjorden i Rissa, der forfatteren selv vokste opp. I sentrum står den omsorgsfulle Gamle Lisbet og hennes mann Paal Flata, fattige fiskerbønder som takler et krevende liv etter beste evne. Boka regnes blant Bojers beste romaner. "Folk ved sjøen er mindre en roman om Paal Flata og hans hjem, enn den er romanen om alle husmenn langs fjorden, om alle de fattige hjem, om deres hjerterom og finhet og æresfølelse. Det er noe monumentalt over den solide fortellingen, den er som et æresminne reist over det folk Bojer er utgått fra," skrev Morgenbladet da boka kom ut i 1929.
