Ingrid er forsvunnet. I Målselvdalen leter folk høyt og lavt etter henne, selv om de fleste frykter at hun har omkommet i den strie elva. I vinterlandet føder Aile sin førstefødte, tilsynelatende altfor tidlig. Med Arons hjelp legger hun ut på en lang og farefull ferd som skal besegle hennes datters skjebne og mange andres før hun vender tilbake til sine egne. Til slutt når Aron Tromsø, uvitende om at Ingrid skjuler seg der. Så møtes de ved en tilfeldighet, og Aron ser seg tvunget til å røpe en av sine dypeste hemmeligheter.
