En kjølig vårmorgen finner søstrene Coco og Marcelle en blind mann som ligger sammenkrøket i skogen ved havet. Mannen er engelsk soldat og har rømt fra det militære. I hånden sin skjuler han en liten gjenstand – et skinnende esel i sølv. Det er det vakreste jentene har sett i hele sitt liv.

Soldatens høyeste ønske er å komme hjem. Coco og Marcelle hjelper han med å planlegge fluktruten over Den engelske kanalen, og kommer med mat og klær. Som takk for hjelpen forteller han dem små fabler om mot, utholdenhet og om det å gjøre sitt beste. Og alle fortellingene hans handler om et esel.