Tre tenåringer kjemper for livene sine og for hverandre i den spennende første lydboka i Livsloven-serien.
Etter USAs andre borgerkrig inngikk Livshæren og Valg-brigaden en avtale. Ifølge grunnlovstillegget deres, «Livsloven», kan ingen røre et menneskeliv mellom unnfangelsesøyeblikket og barnets trettende fødselsdag. Men når barnet er mellom tretten og atten år, kan foreldrene likevel velge å «fjerne» det. Dette kalles «fragmentering», og da avsluttes barnets liv «teknisk sett» ikke. Prosessen går ut på å gjenbruke en tenårings organer og andre kroppsdeler i levende mottakere. På den måten opphører barnets liv teknisk sett ikke. Ifølge samfunnets ledere fører fragmentering til et sunnere og tryggere samfunn. De tenker at brysomme og uønskede tenåringer blir brukt for å tjene et større gode. Conner er en rebell. Foreldrene har fått nok av ham og vil at han skal fragmenteres. Risa, et barnehjemsbarn, er valgt ut for fragmentering fordi staten Ohio må spare penger. Og Lev, foreldrenes tiende barn, har vært bestemt for fragmentering siden fødselen, som en slags religiøs tiende. Disse tre ungdommene møtes, og nå starter kampen for å overleve. Har de egentlig noen sjanse til å unnslippe skjebnen sin? Er livene deres verdt å redde?