Ny krim fra den store bestselgeren i USA. Kay Scarpetta har sagt opp jobben som offentlig ansatt rettsmedisiner og blitt privat konsulent. Hun har flyttet til solrike Florida, og her jobber hun med en svært vanskelig sak: Ti kvinner har forsvunnet i løpet av fjorten måneder, og politiet står uten spor. Samtidig får hun brev fra en gammel kjenning, seriemorderen Jean-Baptiste Chandonne, som er dømt til døden. Han lover å røpe hemmelighetene sine dersom Kay Scarpetta vil sette dødssprøyten på ham .