Maria blir sveket på det groveste av sin forlovede, og hun bryter forlovelsen umiddelbart. Snart går ryktene, og Maria kommer svært uheldig ut av det. Samtidig mister hun hele arven sin og dermed den økonomiske sikkerheten, og hun trues med et ekteskap hun overhodet ikke ønsker. Det eneste å se frem til er venninnen Karens bryllup i Bratsberg amt, men da Maria kommer dit, treffer hun Philip Landegaard igjen, og møtet mellom dem får uante konsekvenser.
