Hva fikk noen kvinner til å fremme historiens mest brutale regimer? Totalitære kvinner skildrer elleve kvinner, blant annet Haldis Neegaard Østbye, Alexandra Kollontai, Gertrud Scholtz-Klink, Jiang Qing og Elena Ceaușescu, som aktivt formet nazisme, kommunisme, fascisme og islamisme. Boken viser hvordan kvinner, langt fra passive, hadde makt, ansvar og innflytelse i totalitære systemer og var med på å bygge dem innenfra.