Rick Dockery var proff amerikansk fotballspiller helt til den dagen han tabbet seg skikkelig ut og hele USA lo av ham. Ingen amerikanske klubber ville ha ham med på laget. Men agenten hans klarte å finne en klubb likevel. En klubb Rick riktignok aldri hadde hørt om. Men hvorfor ikke? Det eneste han kunne og ønsket var å spille fotball. Derfor setter han kursen for Parma i Italia og klubben Panterne.
Italia – operalandet, vinlandet, gourmetlandet, de små bilers land og romantikkens land – har noen overraskelser til Rick Dockery!